「簽證」跟「在留資格」，其實不是同一件事

很多人會說：「我拿到工作簽證了。」「我要換簽證。」其實，在日本法律上，簽證（Visa）跟在留資格，是兩個完全不同的概念。

簽證：用來「入境日本」

簽證在日文叫做「査証」，是由日本駐外使領館核發，用來表示外國人符合一定條件，可以前往日本並在入境時接受審查。也就是說，簽證的主要作用是「入境日本」。

在留資格：用來「在日本居留」

真正管理外國人在日本居留的，則是「在留資格」。日本《出入國管理及難民認定法》（簡稱「入管法」，也就是日本移民法）是以在留資格，來管理外國人在日本可以從事哪些活動，以及可以用什麼身分在日本居留。

例如大家熟悉的這些，全部都是在留資格，而不是簽證：

• 技術・人文知識・國際業務
• 經營・管理
• 日本人的配偶者等
• 留學
• 永住者

第一次來日本長期居留的流程

1. 申請在留資格認定證明書（COE）
2. 到日本駐外使領館申請簽證（査証）
3. 持簽證入境日本
4. 入境審查後取得在留資格

也就是說，第一次來日本的人，通常會同時接觸到「在留資格認定證明書」「簽證（査証）」和「在留資格」三個不同的名詞，因此很容易把它們混在一起。

法律用語與日常用語

不過，法律是一回事，一般人理解的用語又是另一回事。在日常生活中，不論是外國人、企業，甚至媒體，都習慣說「工作簽證」「留學簽證」「配偶簽證」，大家也都知道彼此在說什麼，因此日常交流並沒有太大的問題。

只是，當你開始閱讀日本官方文件、辦理在留資格申請，就會發現官方都是使用「在留資格」這個名詞，而不是「簽證」。

最近有幾位持留學簽證的朋友來諮詢「工作簽證」的事情。其實，日本法律上並沒有所謂的「工作簽證」。這又是怎麼一回事呢？請看下一篇。

用法律看懂日本。

本文為一般性的法律資訊介紹，不構成個案的法律意見。具體情況請個別諮詢；涉及紛爭或訴訟的事項，請洽詢律師。